भीषण ठंड से पेड़ों से टपकने लगे हरे जीव, सुन्न हो गए हरे जीव, सड़कों पर लग गया ढेर, कांप उठा इलाका, अब…

प्रश्न इगुआना समाचार: अमेरिका के फ्लोरिडा को ‘सनशाइन स्टेट’ के नाम से जाना जाता है। अर्थात वह स्थान जहां सूर्य सदैव चमकता रहता है। लेकिन, इस साल का मौसम एक अलग तरह की आफत लेकर आया है. मौसम विज्ञानियों और आम लोगों के लिए यह एक अजीब पहेली और समस्या बनी हुई है। दरअसल, अमेरिका के पूर्वी हिस्से में बेहद ठंड पड़ रही है. इस कड़ाके की सर्दी का सबसे बुरा असर वहां रहने वाले ग्रीन इगुआना पर पड़ा। भीषण ठंड के कारण ये ‘ठंडे खून वाले’ सरीसृप जम गए हैं और पेड़ों से भारी मात्रा में टपक रहे हैं।

हालात ऐसे हो गए हैं कि ठंड से जमी हुई छिपकलियों की ये विशालकाय प्रजातियां फलों की तरह पेड़ों से नीचे गिरने लगी हैं. इस दौरान फ्लोरिडा के वन्यजीव अधिकारियों ने एक बड़ा कदम उठाया और कुल 5,195 जमे हुए इगुआना को इकट्ठा किया और उन्हें इच्छामृत्यु दे दी. आइए विज्ञान के नजरिए से समझें कि ऐसा क्यों हुआ और इन प्राणियों को मारना क्यों जरूरी हो गया।

अत्यधिक ठंड के कारण जमे हुए इगुआना मारे जा रहे हैं। (फोटो-सोशल मीडिया)

इगुआना ‘जम’ क्यों जाते हैं?

इस घटना को समझने के लिए हमें इन जीवों की शारीरिक संरचना को समझना होगा। मनुष्य और अन्य स्तनधारी ‘गर्म रक्त वाले’ होते हैं, जिसका अर्थ है कि हमारा शरीर अपनी गर्मी स्वयं पैदा कर सकता है। तापमान को नियंत्रित कर सकते हैं. लेकिन, इगुआना और सांप जैसे सरीसृप ‘कोल्ड-ब्लडेड’ (शीट-ब्लडेड) जीव हैं। सरल भाषा में कहें तो उनका शरीर अपनी गर्मी पैदा नहीं कर सकता। वे अपने शरीर को गर्म रखने के लिए बाहरी वातावरण पर निर्भर रहते हैं। जब तापमान 50 डिग्री फ़ारेनहाइट (लगभग 10 डिग्री सेल्सियस) से नीचे चला जाता है, तो उनका शरीर सुस्त होने लगता है।

फ्लोरिडा भीषण ठंड से जूझ रहा है

इस बार फ्लोरिडा में ठंड इतनी बढ़ गई है कि मियामी में तापमान गिरकर 35 डिग्री फ़ारेनहाइट तक पहुंच गया है. इतनी ठंड में इगुआना के शरीर की सारी प्रक्रियाएं धीमी हो गईं. वह ‘ठंडा-स्तब्ध’ हो गया। इसका मतलब यह है कि वे न तो हिल सकते थे और न ही पेड़ों की शाखाओं पर अपनी पकड़ बनाए रख सकते थे। नतीजा यह हुआ कि वे बेहोश होकर पेड़ों से ज़मीन पर गिरने लगे। वैज्ञानिकों का कहना है कि पेड़ से गिरने के बाद ये मरे हुए दिखते हैं, लेकिन असल में ये जिंदा होते हैं। उनका दिल अभी भी धड़क रहा है, लेकिन उनका शरीर पूरी तरह से निष्क्रिय हो गया है। जैसे ही वे गर्म हो जाएंगे, वे स्वास्थ्य में वापस आ सकते हैं।

सड़क पर बेहोश पड़ा इगुआना. (फोटो-सोशल मीडिया)

फ्लोरिडा के ‘अवांछित मेहमान’

अब सवाल यह उठता है कि अगर वे जीवित हो सकते थे तो उन्हें क्यों मारा जा रहा है? दरअसल, हरे इगुआना फ्लोरिडा के मूल निवासी नहीं हैं। इन्हें 1960 के दशक में बाहर से यहां लाया गया था। इन्हें ‘आक्रामक प्रजातियाँ’ कहा जाता है। फ्लोरिडा मछली और वन्यजीव संरक्षण आयोग (एफडब्ल्यूसी) के अनुसार, ये जीव स्थानीय पर्यावरण के लिए एक बड़ा खतरा बन गए हैं।

इनसे होने वाले नुकसान-

पर्यावरणीय क्षति: वे स्थानीय पौधे खाते हैं और देशी प्रजातियों (जैसे तितलियाँ और अन्य छोटे जीव) के अस्तित्व को खतरे में डालते हैं।
बुनियादी ढांचे को नुकसान: इगुआना ज़मीन में सुरंग बनाते हैं, जो सड़कों, फुटपाथों और नहर के किनारों को कमज़ोर कर देते हैं।
रोग: ये साल्मोनेला जैसे बैक्टीरिया फैला सकते हैं, जो इंसानों के लिए खतरनाक है।

सरकार और जनता मिलकर मार रही है

भीषण ठंड को देखते हुए एफडब्ल्यूसी ने एक आदेश (कार्यकारी आदेश 26-03) जारी किया कि आम नागरिक इन ‘ठंड से स्तब्ध’ (बेहोश) इगुआना को बिना किसी परमिट के इकट्ठा कर सकते हैं। शर्त यह थी कि उन्हें जीवित वन्यजीव अधिकारियों को सौंपना होगा। इसमें फ्लोरिडा के लोगों ने बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया. 1 और 2 फरवरी के बीच, लोगों ने पार्कों, सड़कों और अपने बगीचों से हजारों गिरे हुए इगुआना एकत्र किए। कुल 5,195 इगुआना अधिकारियों को सौंपे गए।

क्यों दी जा रही है इच्छामृत्यु?

सरकार का मानना है कि इन जीवों को वापस जंगल में छोड़ना पर्यावरण के लिए बड़ी गलती होगी. फ्लोरिडा कानून के तहत, राज्य के मूल वन्यजीवों की रक्षा के लिए इन आक्रामक प्रजातियों को मानवीय रूप से समाप्त करने की अनुमति है। इसलिए, इन सभी 5,000 से अधिक इगुआनाओं को मानवीय रूप से इच्छामृत्यु दे दी गई।