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दुनिया में एक ऐसा अनोखा जीव है जो सर्दियों में अपने दिमाग का आधे से ज्यादा हिस्सा बंद कर देता है। उसे कुछ भी याद नहीं है. लेकिन गर्मी का मौसम आते ही उसका जमा हुआ दिमाग फिर से काम करने लगता है और उसे सब कुछ याद आने लगता है।
ठंड में दिमाग बेजान हो जाता है लेकिन गर्मी में काम करना शुरू कर देता है (इमेज- फाइल फोटो) दुनिया में कई अनोखे जीव हैं, लेकिन आर्कटिक ग्राउंड स्क्विरेल (यूरोकिटेलस पैरी) सबसे आश्चर्यजनक है। गिलहरी जैसा यह छोटा जीव अलास्का, कनाडा और साइबेरिया में बेहद ठंडी जगहों पर रहता है, जहां सर्दी 8 महीने तक रहती है।
यहां का तापमान -30°C से नीचे चला जाता है। अधिकांश जीव ठंड से बचने के लिए संघर्ष करते हैं, लेकिन यह गिलहरी शीतनिद्रा में जाकर ठंड का ‘जश्न’ मनाती है! यह शीतनिद्रा इतनी चरम होती है कि उसका मस्तिष्क अधिकांश समय बंद रहता है। इसकी याददाश्त लगभग ख़त्म हो गई है, लेकिन वसंत ऋतु में जब यह जागता है तो सब कुछ वापस आ जाता है।
जिंदा रहने की अनोखी ट्रिक
शीतनिद्रा के दौरान इसके शरीर का तापमान पानी के हिमांक से नीचे -2.9°C तक पहुँच जाता है। यह किसी भी स्तनपायी का सबसे कम दर्ज किया गया तापमान है। दिल की धड़कन 200 से घटकर 1-5 धड़कन प्रति मिनट हो जाती है, सांस मुश्किल से 1-2 बार प्रति मिनट होती है। मस्तिष्क की सक्रियता लगभग शून्य हो जाती है। न्यूरॉन्स सिकुड़ जाते हैं, हजारों-लाखों सिनैप्स (तंत्रिका संबंध) टूट जाते हैं या मुरझा जाते हैं। जब इंसानों में ऐसा होता है तो मस्तिष्क की कोशिकाएं क्षतिग्रस्त हो जाती हैं और स्ट्रोक जैसी स्थिति उत्पन्न हो जाती है। लेकिन यह गिलहरी बिना किसी स्थायी क्षति के जीवित रहती है। वैज्ञानिकों ने पाया कि हाइबरनेशन के दौरान मस्तिष्क ‘शटडाउन’ मोड में चला जाता है। ऑक्सीजन और रक्त प्रवाह 90% कम हो जाता है। मस्तिष्क में इस्केमिया (ऑक्सीजन की कमी) होती है, जो मनुष्यों में मस्तिष्क की मृत्यु का कारण बनती है। लेकिन आर्कटिक ग्राउंड गिलहरी की मस्तिष्क कोशिकाएं इस स्थिति को सहन कर लेती हैं। हर 2-3 सप्ताह में वे ‘उत्तेजना’ अवधि में आते हैं। इसमें कंपकंपी द्वारा शरीर का तापमान 36-37 डिग्री सेल्सियस तक लाया जाता है, यह 12-15 घंटे तक सामान्य रहता है, फिर दोबारा जम जाता है। यह उत्तेजना मस्तिष्क की रक्षा करने में मदद करती है।
वैज्ञानिक हैरान हैं
सबसे आश्चर्य की बात यह है कि जब वे वसंत ऋतु में जागते हैं तो उनका मस्तिष्क ठीक हो जाता है। न्यूरॉन्स पुनः विकसित हो जाते हैं, सिनेप्सेस पुनः विकसित हो जाते हैं। कभी-कभी पहले से भी ज्यादा. शोध से पता चलता है कि उत्तेजना के 2 घंटों के भीतर, मस्तिष्क कनेक्शन ठीक हो जाते हैं और नए कनेक्शन बनते हैं। स्मृति पूर्णतः अक्षुण्ण रहती है। उन्हें खाना ढूंढने से लेकर पार्टनर चुनने तक सब कुछ याद रहता है। अध्ययनों से पता चला है कि शीतनिद्रा के बाद 24 घंटों के भीतर प्रासंगिक स्मृति मजबूत हो जाती है। यह क्षमता वैज्ञानिकों के लिए गेम-चेंजर है। इंसानों में मस्तिष्क की चोट, स्ट्रोक, अल्जाइमर जैसी बीमारियों में न्यूरॉन्स क्षतिग्रस्त हो जाते हैं। लेकिन आर्कटिक ग्राउंड गिलहरी मस्तिष्क की सुरक्षा के तरीके दिखाती है।
लेखक के बारे में
मैं न्यूज 18 में सीनियर सब एडिटर के तौर पर काम कर रहा हूं. रीजनल सेक्शन का मकसद आपको राज्यों में होने वाली उन घटनाओं से रूबरू कराना है, जिन्हें सोशल मीडिया पर पसंद किया जा रहा है. ताकि आप कोई भी वायरल कंटेंट मिस न करें।
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