चाहे वे पक्षी हों, तोते हों या मैना हों – वे सभी एक आँख खोलकर सोते हैं। इसे यूनिहेमिस्फेरिक स्लो-वेव नींद कहा जाता है, जहां मस्तिष्क का आधा हिस्सा सोता है और आधा जागता रहता है। खुली आँख शिकारियों पर नज़र रखती है। यह प्रकृति की अनोखी चाल है, जो पक्षियों को आराम और सुरक्षा दोनों प्रदान करती है। खासकर समुद्र तट, तार या खुले मैदान पर जहां खतरा अधिक हो।
“सोते समय भी अपनी आँखें खुली रखें” – इस वाक्यांश का प्रयोग अक्सर चेतावनी के रूप में किया जाता है, लेकिन पक्षियों के लिए यह एक वास्तविकता है! चाहे वह घरेलू मैना हो, तोता हो या कबूतर, अधिकांश पक्षी एक आँख खुली रखकर सोते हैं। वैज्ञानिक इसे ‘यूनिहेमिस्फेरिक स्लो-वेव स्लीप’ (यूएसडब्ल्यूएस) कहते हैं, जहां मस्तिष्क का एक हिस्सा गहरी नींद में चला जाता है और दूसरा जागता रहता है। खुली आंख जागृत भाग से जुड़ी होती है जो आसपास के खतरे पर नजर रखती है।
सुरक्षा विधि
यह व्यवहार प्रकृति की अद्भुत चाल है। पक्षी छोटे और कमज़ोर होते हैं, इसलिए उन्हें शिकारियों से बचना पड़ता है। यदि वे पूरी तरह से सोए हुए हैं (दोनों आंखें बंद हैं), तो शिकारी आसानी से हमला कर सकता है। इसलिए उन्होंने विकास के दौरान आधी नींद को अपनाया। वैज्ञानिकों के मुताबिक ऐसा खासतौर पर उन जगहों पर होता है जहां खतरा ज्यादा होता है- जैसे समुद्र तट, खुले मैदान, बिजली के तार या पानी पर। उदाहरण के लिए, मैलार्ड बत्तखों पर एक अध्ययन में पाया गया कि समूह में सबसे बाहरी बत्तखें एक आँख खोलकर सोती थीं, जबकि बीच वाली बत्तखें दोनों आँखें बंद करके सोती थीं। बाहरी बत्तखें अपनी एक आँख बाहर की ओर खुली रखती हैं, जहाँ कोई शिकारी आ सकता है। यदि बत्तखें स्थान बदलती हैं तो आंखें भी बदल जाती हैं। इससे पता चलता है कि पक्षी अपनी नींद को नियंत्रित कर सकते हैं।
अद्भुत दुनिया
फ्रिगेटबर्ड्स (समुद्री पक्षी) का मामला तो और भी आश्चर्यजनक है। ये सप्ताह उड़ते रहते हैं और वह भी बिना रुके। 2016 के एक अध्ययन में पाया गया कि वे उड़ते समय सोते हैं, लेकिन केवल आधे मस्तिष्क के साथ। टकराव से बचने के लिए खुली आँख उड़ान की दिशा में रहती है। वे दिन में केवल 42 मिनट ही सोते हैं, जबकि जमीन पर ज्यादा सोते हैं। इससे पता चलता है कि यूएसडब्ल्यूएस लंबी उड़ानों में भी मदद करता है। यह व्यवहार न केवल पक्षियों में, बल्कि डॉल्फ़िन, सील और कुछ व्हेलों में भी पाया जाता है। डॉल्फ़िन को सांस लेने के लिए ऊपर आना पड़ता है, इसलिए आधा दिमाग जागता रहता है। पक्षियों में यह मुख्यतः शिकारियों से सुरक्षा के लिए होता है।
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