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अफ्रीका के मलावी में पुरातत्वविदों ने एक ऐसी खोज की है जिसने दुनिया को चौंका दिया है। यहां एक रहस्यमय महिला का शव पिछले नौ हजार पांच सौ साल से एक चट्टान के नीचे पड़ा हुआ था। अब उनके शव को बाहर निकालकर अध्ययन किया जा रहा है.
महिला का शव ग्रेनाइट पत्थरों के बीच दफनाया गया था (इमेज- फाइल फोटो)हाल ही में अफ्रीका के मलावी में एक ऐसी पुरातात्विक खोज हुई है जिसने पूरी दुनिया को हैरान कर दिया है। लगभग 9,500 साल पहले दफनाया गया एक छोटी महिला का शव उत्तरी मलावी में होरा पर्वत के आधार पर स्थित होरा 1 नामक चट्टानी आश्रय में पाया गया है।
यह खोज दुनिया की सबसे पुरानी ज्ञात वयस्क दाह-संस्कार चिता है और अफ्रीका में शिकारियों द्वारा ऐसी जटिल अंतिम संस्कार प्रथाओं का पहला सबूत है। यह खोज येल विश्वविद्यालय की पेलियोएंथ्रोपोलॉजिस्ट जेसिका थॉम्पसन के नेतृत्व में एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा की गई थी। यह स्थल एक ग्रेनाइट इंसेलबर्ग (बड़े चट्टानी टीले) के आधार पर है, जो आसपास के मैदान से सैकड़ों फीट ऊपर है।
75 साल पहले मिली थी जगह
वैज्ञानिकों को इस साइट के बारे में 1950 के दशक से पता था, लेकिन 2016 से थॉम्पसन के व्यापक शोध से पता चला कि 21,000 साल पहले यहां इंसानों का निवास था और 16,000 से 8,000 साल पहले इसे कब्रिस्तान के रूप में इस्तेमाल किया जाता था। सभी शव पूरी तरह से दबे हुए थे, लेकिन एक राख का भंडार बाहर खड़ा था – एक रानी आकार के बिस्तर जितना बड़ा! इसमें एक महिला की खंडित हड्डियां मिलीं, जिसकी लंबाई 5 फीट से कम थी और उम्र 18-60 साल रही होगी. शोधकर्ताओं ने पाया कि मृत्यु के कुछ दिनों के भीतर ही इस शव का अंतिम संस्कार कर दिया गया था। शोधकर्ताओं को मांस काटने और खोपड़ी हटाने के निशान भी मिले। चिता बनाने में कम से कम 30 किलो लकड़ी और घास का इस्तेमाल हुआ होगा और तापमान 500 डिग्री सेल्सियस से भी ज्यादा पहुंच गया होगा. शिकारियों के लिए यह एक बहुत बड़ा सामुदायिक प्रयास था!
जीवाश्म अद्भुत है
जेसिका थॉम्पसन ने द इंडिपेंडेंट को बताया, “चिता आश्रय में रहने से इसे बारिश से बचाया गया, राख सख्त हो गई, दीमक हड्डियों में नहीं जा सके। यह भाग्यशाली संरक्षण था!” वैज्ञानिक चिल्लाए क्योंकि यह खोज उस पुरानी धारणा को खारिज करती है कि शिकारी-संग्रहकर्ता सरल थे, लेकिन यह दर्शाता है कि उनके पास जटिल अनुष्ठान, सामूहिक श्रम और सामाजिक स्मृति थी। दाह संस्कार के बाद भी, सैकड़ों वर्षों तक उस स्थान पर बड़ी आग जलाई जाती रही, लेकिन किसी और का दाह संस्कार नहीं किया गया। ऐसा लगता है कि यह महिला विशेष थी – शायद स्थिति, मृत्यु के कारण या किसी विशेष पहचान के कारण। हड्डियाँ जलने के बाद के हेरफेर के संकेत देती हैं, जैसे खोपड़ी को हटाना और शरीर के अंगों को टोकन के रूप में रखना। यह पूर्वजों की पूजा या सामाजिक स्मृति से संबंधित हो सकता है।
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